Akcja filmu rozgrywa się późnym popołudniem, nocą i porankiem noworocznym w Krakowie i okolicach. W żartobliwej formie ukazane zostały dwa światy - "dobrych domów" i statecznych rencistów oraz młodzieży, prywatek, spontanicznych zabaw sylwestrowych. Rodzice Joanny "dziewczyny z dobrego domu" przygotowują huczne zaręczyny córki w Domu Pracy Twórczej pod Krakowem. Narzeczony - inżynier z Katowic - ma przybyć z jednej strony, a narzeczona z przeciwnej. Do spotkania na rozstajnych drogach nie dochodzi, gdyż Joanna postanawia wrócić do Krakowa, w czym pomaga jej kolega inżyniera Tadeusz Łokietek. Razem idą na jedną z licznych zabaw sylwestrowych. Inżynier rozpoczyna poszukiwania dziewczyny, ale robi to bez specjalnego przekonania.

Opowieść o nocy sylwestrowej, która nieodwracalnie zmieniła życie kilku osób. Sylwester 1961 roku. Joanna, dziewczyna z dobrego krakowskiego domu, szykuje się do przyjęcia, na którym ma zaręczyć się z wybranym przez matkę Andrzejem. Na skutek pomyłki dziewczyna nie dociera na miejsce. Spędza noc w towarzystwie przypadkowo spotkanego Tadeusza. Razem z nim uczestniczy w zabawie sylwestrowej, a następnie odwiedza kobietę, która okazuje się kochanką Andrzeja – jedną z wielu. Rankiem dziewczyna wraca o domu i oburzonej jej zachowaniem rodziny, jednak ma zamiar kontynuować znajomość z Tadeuszem.[center]